Kada se klub bori za naslov prvaka ili da ne ispadne iz lige, onda je svaka utakmica ključna ili kvalifikacijska. Vrbovec je u borbi za titulu prvaka u 4. NL Središte podskupina B prema očekivanjima ostvario tri proljetne pobjede. Na gostovanju su osvojeni bodovi protiv Zeline 4:0, Gradića 5:1 i kod kuće protiv Moslavca 3:1. Za Vrbovec je preostalo još 12 kvalifikacijskih susreta. Prva u nizu je utakmica 19. kola koja se igra u subotu, 22. ožujka protiv Topuskog koji se nalazi na 10. mjestu tablice. Iako vrbovečki navijači očekuju pobjednički niz i na gostovanju u Topuskom, nema nikakve dvojbe da je to vrlo neugodno gostovanje. Naime, Topusko je kvalitetna i domaćinska momčad koja je u jesenskom dijelu na svom travnjaku doživjela poraz samo od Stupnika 0:3. U preostalim utakmicama igrači Topuskog su na svome igralištu ostvarili sljedeće rezultate: Jaska Vinogradar 4:1, Gradići 3:1, Zelina 0:0, Moslavina 1:0, Rugvica Sava 0:0, TOP 1:0 i Inker 1:1. Kao što je vidljivo i favoriti Inker i Rugvica Sava nisu uspjeli u Topuskom osvojiti sva tri boda. Pri tome je Topusko u jesenskom dijelu na gostovanju s Mraclinom odigralo 0:0.
U proljetnom dijelu Topusko je postigao slijedeće rezultate: Jaska Vinogradar – Topusko 2:0, Topusko – Frankopan 3:0 i Stupnik – Topusko 0:0. Topusko je u 18 kola ostvario 6 pobjeda, 5 remija i 7 poraza uz gol razliku 20:20. Vidljivo je da momčad Topuskog teško postiže zgoditke, ali isto tako i teško prima golove. Staro je nogometno pravilo da se prvenstva osvajaju ili gube u srazu s tzv. malim klubovima. Za Vrbovec je gostovanje u Topuskom veliki test, ali i potvrda vlastitih igračkih kvaliteta. Vodeći Vrbovec je favorit uoči 19. kola, ali se taj status treba dokazati i na terenu, jer da bi se osvojio naslov u svakoj se utakmici treba ići na pobjedu. Do sada su Vrbovčani odigrali tri prvenstvena ogleda s Topuskom: 4. studenoga 2023. Vrbovec – Topusko 7:2, 29. svibnja 2024. Topusko – Vrbovec 2:0 i 7. studenoga 2024. Vrbovec – Topusko 1:0.
Trener Emanuel Benković uoči utakmice s Topuskom istaknuo je kako ih očekuje jedno od najtežih gostovanja u ovoj sezoni, gdje su bodove gubili svi njihovi konkurenti. – Ovoj utakmici pristupamo izrazito oprezno s nadom da ćemo iz nje izaći kao pobjednici jer nam je svaka pobjeda bitna u borbi za naslov prvaka. Bit ćemo oslabljeni neigranjem Josipa Colarića i Fabijana Janekovića,što je veliki hendikep za nas. Ali to je prilika nekim drugim dečkima da pokazu da zavrjeđuju status u ekipi. Vjerujemo u svoju kvalitetu, široki kadar i još jednu pobjedu u nizu – rekao je Benković.
Zdenko Brezarić
