Prigradsko naselje Vrbovečki Pavlovec nalazi se na cestovnom pravcu Vrbovec – Križevci koje se nadovezuje na grad Vrbovec. Selo se nalazi na 117 metara nadmorske visine, a Vrbovec leži na 145 metara iznad mora. Vrbovečki Pavlovec se spominje prvi puta u pisanim povijesnim dokumentima 1460. godine kao feudalni posjed u gornjem dijelu gospoštije Rakovec-Vrbovec. Ovdje se 1496. godine nalazi gospoštijska sučija u kojoj je sudac Petar Vamparić. Mještani Vrbovečkog Pavlovca 25. veljače 1958. godine osnivaju Dobrovoljno vatrogasno društvo. Predsjednik je Dragutin Martinjak, komandir Ivan Barbir i tajnik Martin Bađinec. Ostali članovi Upravnog odbora bili su: Luka Petrak, Viktor Petrak, Anđelko Bačani, Đuro Kralj, Ivan Lončarić i Ljudevit Drvenkar. Iako je u selu izgrađen i vatrogasni dom DVD Vrbovečki Pavlovec više nije aktivan. NK Vrbovec je 1960. godine inicirao odigravanje nogometnog kup natjecanja seoskih aktiva. Prema prvom planu trebalo se natjecati 10 aktiva u kojem je bilo predviđeno da nastupi i momčad Banovo – Vrbovečki Pavlovec.
U selu je 1708. godine bilo svega 12 kuća. Vrbovečki Pavlovec je jedno od rijetkih naselja u vrbovečkom kraju koji već 150 godina, izuzev u par vremenskih razdoblja, bilježi konstantni demografski pozitivni primjer. Naime, prema popisu stanovništva iz 1857. u Vrbovečkom Pavlovcu je bio popisan 121 stanovnik, a prema zadnjem popisu iz 2011. godine u Vrbovečkom Pavlovcu je bilo 398 žitelja. Na prijelazu u 20. stoljeću prema popisu stanovništva iz 1900. bilo je 238 žitelja. Prema tome broj stanovnika se gotovo učetverostručio. Od 41 vrbovečkih naselja Vrbovečki Pavlovec se nalazi na 10. mjestu po broju stanovništva. Smještaj Vrbovečkog Pavlovca na magistralnoj cesti i blizina Vrbovca omogućilo je permanentno naseljavanje ljudi u Vrbovečki Pavlovec koji će se zasigurno odvijati i u idućim godinama. Na popisu prezimena vrbovečkog kraja iz 2011. prezime Petrak nalazi se na 8. mjestu.
Unatoč tome što Vrbovečki Pavlovec demografski raste, nema razvijenog društvenog, sportskog ili kulturnog života po kojem bi se razvijao identitet sela. Zbog blizine Vrbovca ili Banova, stanovnici Vrbovečkog Pavlovca sportske, kulturne ili ine potrebe mogu zadovoljiti u gradskom središtu ili okolnim selima. Tako na primjer u selu još uvijek nije izgrađeno ni sportsko igralište. Međutim, izgrađeno je dječje igralište koje se nalazi pored društvenog doma. Međutim, nije takva situacija samo u Vrbovečkom Pavlovcu nego slična situacija prevladava i u drugim selima na području grada Vrbovca.
U vrijeme Hrvatskog proljeća kada se na jugoslavenskoj društveno-političkoj sceni snažno promicao i osjećao novi politički kurs i masovni oblik izražavanja hrvatskog nacionalnog identiteta, u Vrbovečkom Pavlovcu se započinje s izgradnjom kapelice u središtu sela.
Predsjednik Mjesnog odbora Vrbovečki Pavlovec Matija Petrak ispričao je detalje oko izgradnje kapele. – Predsjednik Mjesne zajednice Vrbovečki Pavlovec Luka Petrak je 1971. godine je pokrenuo akciju da se u selu izgradi kapela. Ta je inicijativa bila opće prihvaćena od strane vjernika i većine stanovnika pa je bila organizirana akcija prikupljanja dobrovoljnih financijskih sredstva za izgradnju kapele. Dakako, da je ta akcija izazvala i širu društvenu aktivnost jer je selo živnulo i pokazalo homogenost u vjerskom i duhovnom ozračju. Luka Petrak, Ljudevit Drvenkar i Vid Drvenkar su bili glavni nositelji aktivnosti prilikom izgradnje kapele, a ostali žitelji su pomagali radnim akcijama prilikom zidanja ili uređenja okoliša oko kapele. Zemljište na kojem je izgrađena kapela je bilo u seoskom vlasništvu tj. prolaz u Petrakovu ulicu. Prije same kapelice je bilo drveno raspelo. Drugi križ su radili Martin Petrak i Martin Kralj. Izgrađena kapela je bila posvećena prvom hrvatskom svecu Nikoli Taveliću. Cijeli svibanj se išlo u kapelicu pjevalo i molilo. Prilikom posvećenja bila je organizirana prošecija oko kapelice – istaknuo je Petrak.
Također, dodaje kako je vrbovečki župnik Franjo Žnidarec vodio prvo misno slavlje u novosagrađenoj kapelici na kojem su bila nazočna i tri vlč. župnika. – Poslije sv. mise župnik Žnidarec i drugi uzvanici bili su gosti u obiteljskoj kući obitelji Luke Petraka. U kapelici su se pjevale Martinjske pjesme (Mila moja nebeska zaštitnice bijednika, Tamna noć sad već se spušta…). Bio je to veliki vjerski i društveni događaj u povijesti Vrbovečkog Pavlovca koji je bio među rijetkim selima na području župe sv. Vida Mučenika u kojima nije bilo izgrađenog sakralnog katoličkog objekta tipa kapele. Doduše, u Vrbovečkom Pavlovcu su pojedini žitelji podigli križ u im Isusa Krista 1935,, koji je obnovljen 1962. godine. Od 1971. godine ulogu i dužnosti zvonarice obavljala je Kata Petrak koja uređivala kapelicu, a sadašnje je Danijela Petrak. Povodom 50 godina izgradnje kapelice sv. Nikole Tavelića u Vrbovečkom Pavlovcu, gradski vijećnik Tomislav Grežina donirao je dvije klupe pored kapelice – rekao je Petrak.
Sv. Nikola Tavelić, kršćanski mučenik, rođen je u Šibeniku oko 1340. godine. Franjevac koji je djelovao najprije u Italiji. Potom je 12 godina boravio među bosanskim kršćanima. Nakon toga je otputovao u Svetu zemlju propovijedati evanđelje muslimanima. U Jeruzalemu je zajedno s trojicom drugova podnio mučeničku smrt 1391. godine. Štovanje Nikole Tavelića i drugova odobrio je 1889. godine papa Leon XIII., a svetima ih je proglasio 1970. godine papa Pavao VI. (1970). Nikola Tavelić je tako proglašen za prvog hrvatskog sveca kojemu je spomendan 14. studenoga.
Mještani Vrbovečkog Pavlovca su misnim slavljem na proštenju proslavili pola stoljeća svoje kapele. Sv. misu je služio župni vikar Mihael Hertarić iz vrbovečke župe sv. Vida Mučenika. Proštenja početkom rujna u Vrbovečkom Pavlovcu oduvijek doprinose osjećaju vjerske živosti, duhovne obnove, aktivnostima na uređenju okoliša kompletnog sela i dotjerivanju obiteljskih domova i okućnica. To je ujedno i glavno zbivanje koji pored vjerskog ima i društvenu dimenziju jer tada žiteljima u pohode dolazi rodbina, kumovi, gosti i prijatelji. U ranijim vremenima bile su organizirane i vatrogasne zabave, a zadnja je prema izjavi Matije Petraka bila održana 2008. godine.
U poštanskom uredu Vrbovec 6. rujna 2021. godine koristi se prigodni žig koji je posvećen obilježavanju 50 godina izgradnje kapele sv. Nikole Tavelića u Vrbovečkom Pavlovcu koji je tako ušao i u svijet hrvatske filatelije.
Članovi novog Mjesnog odbora Vrbovečki Pavlovec, koji su izabrani 2021. godine na čelu s predsjednikom Matijom Petrakom, unijeli su nove vjetrove u naselje koje žele „probuditi“. Naime, mladi ljudi u mjesnom odboru žele pokrenuti skup djelatnosti od općeg, javnog i društvenog interesa, kako uređenje samog mjesta tako i na organizaciji raznih akcija poboljšanja životnih uvjeta stanovanja i organizacije raznih zbivanja identitetskog sadržaja.
Zdenko Brezarić
