Vrbovečki veterani bili su klupsko svjetlo NK Vrbovca u sezoni 2022./23. jer su osvojili 14. naslov prvaka u svojoj 51. godini djelovanja. Naime, veterani Vrbovca su osnovani 1972. godine kada su se i uključili u natjecanje ZNS-a, a od 2002. godine se natječu u okviru Nogometnog saveza Zagrebačke županije. Protekla sezona bila je izuzetno uspješna za vrbovečke veterane, ali i bogata sportskim i društvenim događanjima u kojima su Vrbovčani dali svoj obol od sudjelovanja u okviru sportskog programa 41. turističko-kulinarske manifestacije Kaj su jeli naši stari, ligaškog natjecanja u VNL Istok pa do odigravanja revijalne utakmice protiv generacije PIK-a Vrbovec 1992./93.
Pomlađivanje vrbovečkih veterana
Veterani Vrbovca su uoči početka sezone 2022./23. napravili zaokret u svojoj politici i opredijelili se za pomlađivanje momčadi. Predsjednik Antonio Arifović, tajnik Tomislav Posavec, kapetan Zvonimir Pavić, Ivica Badenić i Tomislav Pajsar su pokrenuli brojne aktivnosti i s puno marljivog i odgovornog pristupa poboljšali funkcioniranje u veteranskoj momčadi. Glavni prioritet je bio da se u ljetnom razdoblju 2022. godine dovedu prava igračka pojačanja kako bi se mogli ravnopravno nositi s veteranima Dugog Sela, ali se istodobno podizala i razina djelovanja u svim klupskim segmentima.
U ljetnom razdoblju 2022. godine bili su registrirani: Tomislav Borovčak, Zdenko Dimović, Nikola Dujmić, Mario Gerin, Marko Horvatić, Ivan Hribar, Zoran Kelečić, Hrvoje Lončarić, Marko Novosel i Drago Papa. U svakom slučaju ti novi igrači su dali novi nogometni impuls, pozitivnu energiju, svekoliki angažman i na kraju prijeko potrebnu novu i višu kvalitetnu razinu. Darko Potočić je predao trenersku palicu Draženu Fuliru kojem je desna ruka bio Tomislav Pajsar. Međutim, iskusni trenerski mag Potočić nije se u potpunosti odaljio od veteranske momčadi nego je svojim životnim, trenerskim i bogatim sportskim iskustvom i dalje iz sjene jednim dijelom pomagao u osvajanju nove titule. Napomenimo da Darko Potočić ima već skoro 30 godina veteranskog staža, a kada se tome pribroje i seniorske godine, onda su zbilja respektabilne godine provedene po raznim nogometnim terenima diljem Hrvatske.
Vrbovčani osvojili memorijalni turnir Vladimir Tomljanović
NK Vrbovec je 18. kolovoza 2022. godine organizirao 1. memorijalni veteranski turnir u velikom nogometu kojeg je posvetio poznatom i uglednom sportskom djelatniku i predsjedniku NK PIK-a Vrbovca i Športskog saveza općine Vrbovec, Vladimiru Tomljanoviću. U organizaciju turnira su se uključili i veterani Vrbovca koji su tako dali i svoj doprinos u obilježavanju klupskih nogometnih obljetnica i istaknutih sportskih pregalaca vrbovečkog sporta. Na turniru su se okupile eminentne veteranske momčadi iz Koprivničko-križevačke županije, Grada Zagreba i Zagrebačke županije na kojem su sudjelovali: Buna, Dinamo povjerenici, Križevci i Vrbovec. U prvoj utakmici Vrbovčani su pobijedili veterane Bune rezultatom 4:0. Utakmica između momčadi Dinamo povjerenici i Križevaca završila je minimalnom pobjedom Zagrepčana 1:0. U neizvjesnoj utakmici za treće mjesto pobjeda je pripala ekipi Bune protiv Križevčana 2:1. Finalna utakmica završila je slavljem Vrbovčana protiv Zagrepčana rezultatom 2:0 koji su tako osvojili turnir i pobjednički pehar.
Vrbovec prvak VNL Istok 2022./23.
Vrbovec je glavnu bitku u prvenstvu VNL Istok vodio kao u i nekoliko proteklih godina s Dugim Selom, koje je suvereno vladalo u zadnje četiri godine. Prvi poraz u jesenskom dijelu Vrbovec je upravo doživio 10. listopada 2022. od Dugog Sela 2:4. Međutim, taj poraz nije bio od krucijalnog značaja jer je Dugo Selo neočekivano prosulo bodove u Strmcu i Rugvici. Ipak pitanje prvaka je bilo riješeno u derbiju proljetnog dijela u Vrbovcu i to 29. svibnja 2023. gdje je Vrbovec pobijedio Dugo Selo 2:1 i na taj način otvorio vrata prema osvajanju ovogodišnjeg naslova. Međutim, nije se lako osvojio naslov jer su se u proljetnom dijelu ozlijedili mnogi igrači pa su na kraju igrali samo najzdraviji, najhrabriji i najstariji igrači, a u odsutnim utakmicama su nastupali i ozlijeđeni poput Dujmića, Hribara, Pavića, Arifovića, Posavca, Lončarića i drugih. Veliku igračku konstantu je pokazao Krešimir Forgač, koji je ujedno bio i najstariji veteran, koji je dolazio na svaku utakmicu s velikim srcem i voljom, a svoj veliki doprinos je davao i na trećim poluvremenima.
Zvonimir Pavić je kapetanski vodio svoju momčad prema osvajanju još jedne nogometne titule, dajući na svakoj utakmici maksimalan učinak. Iako Drago Papa i Tomislav Borovčak nisu bili redoviti na utakmicama zbog poslovnih obveza ili povreda bili su prevaga u svim ključnim utakmicama. Učinak svih igrača bio je na visokoj razini koji su zajedništvom i pobjedničkim duhom ponovo povratili epitet najbolje veteranske momčadi u istočnom dijelu Zagrebačke županije.
Vrbovec je u 24 utakmice ostvario 22 pobjede i zabilježio dva poraza uz gol razliku 96:21 i osvojio 66 bodova. Drugoplasirano Dugo Selo je osvojilo 60, a trećeplasirani Strmec 50 bodova. Vrbovec je imao najbolju obranu koja je po utakmici primila u prosjeku 0,87 gola što samo dokazuje da su na terenu bili granitni i beskompromisni obrambeni igrači koji nisu štedjeli ni protivničke igrače, a niti svoje suigrače. Vrbovčani su imali drugi napad lige koji je u prosjeku postizao 4 pogotka po utakmici. Konačni poredak: 1. Vrbovec 66, 2. Dugo Selo 60, 3. Strmec 50, 4. Zelina 49, 5. Lonja 46, 6. Sloga 44, 7.Dubrava 32, 8. Kloštar 26, 9. Žabnica 25, 10. Milka Trnina 21, 11. Rugvica Sava 15, 12. Rakovec 13, 13.Donja Zelina 9.
Prema Cometu najbolji strijelci su bili: IvanKobaš i Drago Papa s 12 postignutih strijelaca, pa slijede Antonio Arifović i Hrvoje Lončarić 10, MarioBadenić i Ivan Dujmić 8, Tomislav Borovčak i IvanHribar Ivan, Ivica Badenić5, Tomislav Pajsar4, Kristijan Spajić 3, DarioTreščec 2, Tomislav Burec, TomislavČukulin, ZdenkoDimović i Neven Grežina 1.
U sezoni 2022./23. u VNL Istok igrali su: Antonio Arifović, Ivica i Mario Badenić, Tomislav Borovčak, Tomislav Burec, Tomislav Čukulin, Zdenko Dimović, Nikola Dujmić, Krešimir Forgač, Dražen Fulir, Mario Gerin, Neven Grežina, Dejan Hasanović, Marko Horvatić, Ivan Hribar, Dražen Jambrečina, Srećko Jantoljak, Zoran Kelečić, Ivan Kobaš, Hrvoje Lončarić, Josip Mandir, Igor Mudrić, Marko Novosel, Drago Papa, Tomislav Pajsar, Zvonimir Pavić, Tomislav Posavec, Kristijan Spajić i Dario Treščec uz neizostavnog Miroslava Kozinu koji je sve svoje fizičke i mentalne snage usmjerio prema navijanju i trećem poluvremenu. Najredovitiji navijač bio je Slavko Novosel. Tomislav Novak se ozlijedio, ali je bio sastavni dio vrbovečkih veterana.
Vrbovečki veterani su osvajali prvenstva: II. liga Sesvete 1984., I. liga Istok 2001., VNL NS Dugo Selo 2002., 2005./06., 2007./08., 2008./09., 2009./10., 2010./11., 2011./12., 2013./14., 2014./15., 2015./16., 2018./19. i VNL Istok 2022./23. Pobjednici Zagrebačke županije bili su: 2008., 2010., 2012., 2014. i 2016. i viceprvaci Hrvatske 2008.
Prigodna utakmica 30 godina ulaska PIK-a Vrbovec u 2. HNL
Na inicijativu Ante Klarića 26. lipnja 2023. bila je obilježena 30. obljetnica osvajanja 1. mjesta u 3.HNL-u PIK-a Vrbovec i prvog povijesnog klupskog ulaska u 2. HNL. Tu su inicijativu aklamacijom podržali svi igrači iz generacije PIK-a Vrbovca 1992./93. kao i svi vrbovečki veterani. Utakmica između generacije PIK-a Vrbovca 1992./93. i veterana Vrbovca bila je odigrana na Gradskom stadionu te je završila rezultatom 2:2. Kasnije je druženje proteklo u evociranju na pobjedničku sezonu prije 30 godina. Na taj način su vrbovečki veterani okončali uspješnu sezonu 2022./23. u kojoj su osvojili dva pobjednička pehara i tako popunili klupske vitrine s novim pokalima.
Odigrane utakmice u sezoni 2022./23.
U sezoni 2022./23. vrbovečki veterani su odigrali sljedeće utakmice: 28.08.2022., Vrbovec – Buna 4:0 (memorijalnu turnir V. Tomljanović), 28.08.2022., Vrbovec – Dinamo povjerenici 2:0 (memorijalnu turnir V. Tomljanović), 1. kolo, 29.08.2022., Vrbovec slobodan, 2. kolo, 05.09.2022., Vrbovec – Zelina 2:0, 3. kolo, 12.09.2022., Milka Trnina – Vrbovec 0:4, 4. kolo, 15.09.2022., Vrbovec – Lonja 5:2, 5. kolo, 19.09.2022., Žabnica- Vrbovec 1:5, 6. kolo, 26.09.2022., Vrbovec – Strmec 2:1, 7. kolo, 01.06.2023., Dubrava – Vrbovec 3:0, 8. kolo, 04.10.2022., Vrbovec – Rakovec 8:2, 9. kolo, 10.10.2022., Dugo Selo – Vrbovec 4:2, 10. kolo, 17.10.2022., Vrbovec – Kloštar 3:0, 11. kolo, 24.10.2022., Sloga – Vrbovec 3:4, 12. kolo, 27.02.2023., Vrbovec – Lonja 1:3 (prijateljska), 01.03.2023., Ivanić – Vrbovec 3:1 (prijateljska), 09.03.2023., Vrbovec – Križevci 0:1 (prijateljska), 20.03.2023., Vrbovec – Donja Zelina 3:0, 14. kolo, 27.03.2023., Rugvica Sava – Vrbovec 0:3, 14. kolo, 03.04.2023., Vrbovec slobodan, 15. kolo, 20.04.2023., Zelina – Vrbovec 2:3, 16. kolo, 17.04.2023., Vrbovec – Milka Trnina 10:1, 17. kolo, 18.05.2023., Lonja – Vrbovec 1:2, 18. kolo, 01.05.2023., Vrbovec -Žabnica 3:0, 19. kolo, 25.05.2023., Strmec – Vrbovec 0:2, 20. kolo, 30.03.2023., Vrbovec – Dubrava 12:0, 21. kolo, 22.05.2023., Rakovec – Vrbovec 0:5, 22. kolo, 29.05.2023., Vrbovec – Dugo Selo 2:1, 23. kolo, 05.06., Kloštar – Vrbovec 0:3, 24. kolo, 08.06.2023., Vrbovec – Sloga 2:0, 25. kolo, 12.06.2023., Donja Zelina – Vrbovec 0:5, 26. kolo, 19.06.2023., Vrbovec – Rugvica Sava 6:0, 26.06.2023., PIK Vrbovec generacija 1992./93. – Vrbovec 2:2 (prijateljska).
Trenerski dvojac Fulir – Pajsar
Trener Dražen Fulir i njegova desna ruka Tomislav Pajsar uspješno su vodili vrbovečke veterane kroz sve nogometne zamke i pobjedonosno završili sezonu. A da im je bilo lako, nije, jer voditi veterane iziskuje puno više od nogometne vještine i životne mudrosti. No, ipak Fulir i Pajsar su uspješno prebrodili sve poteškoće, pa i na terenu pokazali kako se bori za boje svojeg kluba te na kraju zasluženo ispili slavljenički šampanjac. Dakako, opet se vraćamo na početak. Da bi uspješno bila završena sezona 2022./23., predsjednik Antonio Arifović i njegovi suradnici podnijeli su najveće pritiske sveopće javnosti i razna opterećenja, a mnoge poteškoće rješavali, neke u hodu, a neke razgovorom i aktivnim pristupom. I na kraju sezona 2022./23. u klupskoj veteranskoj povijesti zauzima posebno mjesto, ali i u povijesti NK Vrbovca koji je bio i stup potporanj veteranske uspješnosti.
Zdenko Brezarić
