Sportsko društvo Zrinski je 1971. godine u povodu 350. obljetnice rođenja hrvatskog bana Petra Zrinskog (Vrbovec, 6. VI. 1621. – Bečko Novo Mjesto, 30. IV. 1671.) organizirao Turnir u velikom nogometu Kup Zrinski. Nogometno natjecanje Kup Zrinski bilo je organizirano u vrijeme Hrvatskog proljeća koji je tada izražavao velike promjene i artikulirao snažne društveno-političke mijene u tadašnjoj Jugoslaviji. Tadašnje rukovodstvo SD Zrinski na čelu s predsjednikom Stjepanom Stipom Buljanom, potpredsjednikom Čedomilom Drvenkarom, tajnikom Božidarom Gotalom, blagajnikom Matom Bakarom te Ivanom Zukanovićem, Tomom Vargom, Zdenkom Benčakom, Julijom Gaščićem i Lovrom Pavišićem bili su inicijatori tog turnira. Uz sportsku dimenziju snažno su se osjećale i društveno-političke konotacije i poruke Hrvatskog proljeća, posebno obilježeno legitimiranjem hrvatskoga nacionalnog identiteta.
Na Kupu Zrinski natjecalo se 14 momčadi: Dinamo (Peskovec), Gaj, Gradip (Vrbovec), Haganj, Lonja (Lonjica), Mladost (Dubrava), PIK Vrbovec II, Prosvjeta (Vrbovec), Omladinac (Farkaševac), Oprema (Vrbovec), Sloboda (Gradec), Zrinski II, Petar Zrinski (Vrbovec) i Žavnica. Finalna utakmica bila je odigrana 6. lipnja 1971. godine na nogometnog igralištu NK Zrinski u Vrbovcu u kojem je Gradip pobijedio momčad Prosvjete 4:2. Tadašnji kapetan Gradipa Stjepan Kurtanjek primio je pehar iz ruku tajnika SD-a Zrinski Božidara Gotala. Kup Zrinski je trebao prema zamislima inicijatora trebao postati tradicionalno nogometno natjecanje u Općini Vrbovcu, ali je bio nažalost odigran samo te godine i nikada više nije obnovljen. Hrvatsko proljeće je doživjelo slom krajem 1971. godine kojeg su podržavali čelnici SD-a Zrinski. Fuzija SD-a PIK Vrbovec i SD-a Zrinski je izvršena 20. veljače 1972. godine u novo Sportsko društvo PIK Vrbovec nakon čega organizacija Kupa Zrinski nije više bila poželjna u novim društveno-političkim okolnostima.
Sudbina kultnog pehara Kupa Zrinski bila je nepoznata dugi niz godina. Iako je njegova slika objavljena u monografiji „Nogomet u Vrbovcu“ autora Franje Simića iz 2004. godine, ponovo je misteriozno nestao iz sportskog fokusa vrbovečke javnosti. No, kako to već biva u životu, pehar Kup Zrinski je ipak ponovo uskrsnuo i ugledao svjetlo dana zahvaljujući obitelji Renate Gaži i njenim kćerkama Lani i Sari koje su ga vratile NK Vrbovcu. Naime, Lana i Sara su praunuke legendarnog vrbovečkog trenera Franje Mesnika koji je zapravo i zaslužan što je pehar sačuvan, a obitelj Gaži ga je samo vratila u klupske vitrine nakon 53 godine. Primopredaji pehara uz predsjednika Vrbovca Dražena Preloga bio je nazočan i nekadašnji kapetan Gradipa Stjepan Kurtanjek.
Bivši igrač PIK-a Vrbovec Branko Borščak je predao u klupske vitrine pehar, koji su veterani PIK-a Vrbovec primili 23. listopada 1994. godine u Osijeku od ŽNK Osijek, kao znak sjećanja na odigranu utakmicu. Iz NK Vrbovca pozivaju sve bivše i sadašnje igrače, članove, navijače i simpatizere kluba ukoliko imaju stare fotografije, diplome, dokumente ili drugu arhivsku građu koja se odnosi na povijest kluba da se jave u klupske prostorije ili na e-mail nogometni.klub.vrbovec@gmail.com kako bi se ista preuzela i iskoristila u pisanju monografije NK Vrbovca i popunila klupska arhiva.
Zdenko Brezarić
